Seis triunfos em seis possíveis para Manuel Alves na edição 2024 da Porsche Sprint Challenge Ibérica. Em Aragon, o piloto da LOB Motorsport exerceu um domínio avassalador, sendo cada vez mais o grande candidatos aos títulos no Grupo 991.2 e na Classe PROAM.
A dupla jornada aragonesa foi marcada por intensas lutas no miolo do pelotão, destacando-se a repartição de vitórias nos restantes grupos e classes. Entre os 992 e na Classe AM, Yuri Protasov foi o mais forte na Corrida 1, enquanto Jorge Ramirez repetia essa dupla façanha na Corrida 2. Jorge Brioso e Rui Miritta repartiram os triunfos no Grupo 991.1, enquanto Oleksandr Dobik fez a ‘dobradinha’ na Classe GD.
Foi debaixo de muito calor que o Circuito de Motorland, em Aragon, recebeu a terceira ronda da Porsche Sprint Challenge Ibérica 2024. Destaque para a presença de pilotos de cinco nações, a saber, Argentina, Brasil, Colômbia, Espanha e Portugal, provando a crescente internacionalização da competição que tem a P21 Motorsport como parceiro oficial.
E desde a Qualificação, realizada ao início da tarde de sábado que se percebeu que Manuel Alves estava no circuito de Motorland para dar continuidade ao domínio total que tem exercido esta época. O piloto da LOB Motorsport garantiu a ‘pole-position’ para a Corrida 1, registando a marca de 2’00’808, sendo mesmo o único piloto a conseguir rodar abaixo de 2’01. Logo atrás de si, o argentino Luciano Martinez coroou a sua estreia na PSCI com o segundo melhor registo, colocando assim o Porsche 992 GT3 CUP da MRS GT-Racing na fila da frente e dando indicações de que poderia ser um dos protagonistas do fim-de-semana na luta pela geral e nas contas particulares do grupo 992.
Tiago Gonçalves, que partilhou em Aragon o Porsche 991.2 da Monteiros Competições com o brasileiro Rafa Dias, assegurava para a sua equipa uma das vagas na 2ª fila da grelha de partida da Corrida 1, cabendo a restante a Vasco Barros, colega de equipa de Manuel Alves. Rui Miritta foi o mais lesto do Grupo 991.1 na qualificação, começando assim da melhor forma o fim-de-semana.
Corrida 1: Manuel Alves venceu isolado, luta acesa pelo 2º lugar
Os 14,5 segundos de vantagem averbados por Manuel Alves no fecho das 15 voltas percorridas na Corrida 1 dão bem conta do que foi o domínio do piloto português. Não se deixando surpreender no arranque pelo pelotão, Alves começou de imediato a deixar para trás os perseguidores, estabelecendo sucessivamente os melhores tempos por volta, acabando por estabelecer o melhor registo da corrida à 10ª passagem pela linha de meta, rodando então em 2:00.758. Nas voltas finais, entrou em modo de gestão dos pneus, tal a vantagem que detinha e coroou um dia de sábado perfeito, vencendo e convencendo à Geral, no Grupo 991.1 e na Classe PROAM.
Atrás de si, foi intensa a batalha pelos restantes dois lugares do pódio absoluto. Um quarteto foi protagonista da luta, em fases diferentes da corrida. No arranque o brasileiro Rafa Dias, que saiu da 2ª fila, mercê do tempo feito por Tiago Gonçalves, colocou o 991.2 da Monteiros Competições na 2ª posição, tendo atrás de si Luciano Martinez e Yuri Protasov, enquanto Vasco Barros alargava a trajetória na curva 1 e caia para 7º.
Na 3ª volta Martinez ultrapassou Dias, recuperando o 2º posto, com o brasileiro a ser de imediato também suplantado por Protasov, caindo assim, de uma assentada dois lugares. A luta entre os três continuou intensa, começando também a aproximar-se Vasco Barros, que já tinha recuperado duas posições, rodando no 5º posto. A partir de meio da corrida, Luciano Martinez e Yuri Protasov descolaram de Rafa Dias e o argentino e o ucraniano assumiram um duelo sem tréguas pelo segundo posto que durou até final, com Martinez a receber a bandeirada de xadrez na frete de Protasov, mas a cair para terceiro mercê de uma penalização de 10 segundos (5 + 5), por ter excedido duas vezes os limites da pista. Protasov também foi penalizado, mas em apenas 5 segundos, porque só por uma vez excedeu os mesmos limites.
Martinez saboreou ainda o triunfo no Grupo 992 e na Classe AM, lides onde Protasov foi segundo, cabendo ao português Ricardo Costa, num 992 GT3 Cup da MRS GT-Racing, asseguram um duplo 3º lugar, a que juntou um positivo 5º posto da geral.
Entretanto, Rafa Dias começou a se preocupar com a aproximação de Vasco Barros, com o 991.2 GT3 Cup do piloto português a colar-se à traseira do carro de Rafa Dias, ultrapassando-o durante a 8º volta da corrida e logo começando a amealhar uma boa vantagem sobre o piloto brasileiro. Barros cruzaria a meta no 4º lugar da geral, correspondente ao 2º lugar entre os 991.2 e os PROAM, posição que perdeu momentaneamente devido a 10 segundos de penalização, por dupla infração dos limites de pista, mas recuperaria o lugar, pois Rafa Dias seria desclassificado devido a uma infração técnica.
Quanto às contas da Categoria GD, Rui Miritta foi o primeiro comandante, mas, ainda durante a volta inicial Oleksandr Dobik (Porsche 992 GT3 CUP) chegou ao comando. O ucraniano da Hadeca Racing venceria sem oposição, enquanto o piloto português da Monteiros Competições foi forçado a abandonar a corrida com problemas no seu Porsche 991.1 GT3 CUP. Com a desistência de Miritta, Jorge Brioso e Filipe Nascimento asseguram, respetivamente, o 2º e o 3º lugar na Classe, com Brioso a vencer nas contas do Grupo 991.1, na frente de Nascimento. A dupla terminou a corrida separada por pouco mais de 2 segundos.
Uma palavra para Francisca Queirós que levou o Porsche 992 GT3 CUP da Orbital Ignition Racing Team ao 9º lugar da geral.
Corrida 2: Manuel Alves ‘saltou’ de 8º para 1º em 5 voltas e depois… foi-se embora
Era enorme a expectativa para a 2ª Corrida do fim-de-semana, realizada no começo da tarde de domingo. A grelha de partida refletia a classificação da corrida inaugural, com as oito primeiras posições invertidas, o que augurava muita luta pelos lugares cimeiros. André Fernandes e o Porsche 992 GT3 Cup da Veloso Motorsport assumiram a ‘pole-position’ tendo a seu lado o espanhol Jorge Ramirez, num 992 GT3 Cup com as cores da RGB Racing Team. Espalhados pelas filas seguintes estavam os protagonistas da corrida anterior e candidatos à vitória neste novo embate, com Vasco Barros e Luciano Martinez na 3ª fila, enquanto Manuel Alves e Yuri Protasov ocupavam posições na quarta.
O arranque decorreu sem incidentes, com André Fernandes a segurar a liderança, na frente de Ramirez e de Ricardo Costa, que tinha partido na segunda linha. Entretanto Vasco Barros subiu de imediato ao 4º posto e, ainda durante a primeira volta suplantou o trio da frente e assumiu liderança. Mais atrás, Manuel Alves foi cauteloso no arranque, mas começou de seguida a galgar lugares, concluindo a volta inaugural já na 5ª posição.
Uma vez no comando, Vasco Barros começou de imediato a separar-se dos perseguidores, numa altura em que Jorge Ramirez e Luciano Martinez tinham ascendido a 2º e 3º, respetivamente, com André Fernandes a cair para 4º, posição que perderia na 2ª volta para Manuel Alves, sendo claro que o piloto da LOB Motorsport estava numa missão onde o foco era tudo fazer para chegar à liderança da corrida.
Em apenas duas voltas, Manuel Alves suplantou Martinez e Ramirez e demorou mais uma para se colar a Vasco Barros, ultrapassando-o no fecho da reta interior do circuito, estabelecendo nesta 5ª volta a marca de 2:01.312, que seria a volta mais rápida da corrida. A partir daí, o destino da vitória nesta Corrida 2 estava selado. Manuel Alves forçou o andamento e, paulatinamente, começou a deixar para trás Vasco Barros, chegando à fase derradeira da prova com um avanço que, uma vez mais, lhe permitiu gerir a corrida e conquistar o sexto ‘triplete’ da época: Geral, Grupo 991.2 e Classe PROAM.
Vasco Barros também rodaria tranquilo no 2º lugar até final, contribuindo assim para uma saborosa ‘dobradinha’ da LOB Motorsport, sendo também segundo entre os 991.2 e os PROAM.
Entretanto a luta pelo 3º lugar entre Luciano Martinez e Jorge Ramirez foi sol de pouca dura, pois o piloto argentino foi forçado a rumar à box, desistindo com problemas técnicos no seu 992 GT3 CUP, juntando-se a Yuri Protasov que também só rodou um par de voltas. Jorge Ramirez viu uma excelente exibição premiada com o seu primeiro pódio absoluto na Porsche Sprint Challenge Ibérica, vencendo no Grupo 992 e na Categoria AM, resultado muito comemorado pelo piloto espanhol e pelas hostes da RGB Racing Team.
Senhor de uma prova de trás para a frente, o colombiano Juan Veja colocou o 992 GT3 Cup da MRS GT-Racing no 5º lugar, na frente do seu colega de equipa Ricardo Costa. Os dois fecharam ainda os pódios do grupo 992 e da Classe AM.
Na Classe GD, Oleksandr Dobik voltou a prevalecer. O ucraniano da Hadeca Racing ainda enfrentou alguma oposição por parte do português Rui Miritta, mas a maior valia do seu Porsche 992 GT3 CUP face ao 991.1 GT3 CUP de Miritta acabaria por ser o fator decisivo para o triunfo. No entanto, Miritta teve todas as razões para ficar satisfeito, pois não só foi segundo entre os GD, como conquistou a vitória nas contas do grupo 999.1, na frente de Filipe Nascimento e de Jorge Brioso, com Nascimento a reclamar ainda o 3º posto entre os GD.
Francisca Queirós voltou a repetir a ‘dose’ de sábado. A jovem cedo se imiscuiu na luta por um lugar no Top 10, voltando a terminar no 9º posto. Cada vez mais competitiva com o Porsche 992 da Orbital Ignition Racing Team, ‘Kika’ Queirós está num crescendo de forma que augura altos voos nas próximas provas.
A Porsche Sprint Challenge Ibérica entra agora no período de férias de verão. A competição estará de volta nos dias 14 e 15 de setembro, cabendo ao Circuito Ricardo Tormo, em Valência, receber a quarta ronda da temporada.