En un fin de semana de grandes batallas en el Circuito Ricardo Tormo, la invencibilidad de Manuel Alves finalmente se rompió. Si el rápido piloto portugués de LOB Motorsport logró seguir ejerciendo su dominio el sábado, ganando la clasificación y dominando la Carrera 1, imponiendo así su Porsche 991.2 GT3 Cup por séptima vez consecutiva, el domingo coronó una sorprendente actuación del español Borja García. Jugando en casa y en su debut en este certamen, el piloto valenciano dominó por completo la carrera, colocando el Porsche 992 GT3 Cup del Equipo GT Corse en lo más alto del podio, emocionando a los miles de espectadores presentes en el circuito.
La masa humana que llenó de forma multitudinaria las gradas del Circuit Ricardo Tormo de Valencia se convirtió en premio al espectáculo ofrecido por el Porsche Sprint Challenge Ibérica (PSCI), así como por el resto de competiciones incluidas en un nuevo NAPA Racing Weekend.
Quince equipos han participado en esta cuarta cita de la temporada 2024 del Porsche Sprint Challenge Ibérica y, además de mucha emoción en los entrenamientos, las dos carreras han sido muy intensas, con la escuadra de la ‘armada’ de Porsche enfrentándose por las posiciones de la clasificación general y, sobre todo, discutiéndose la supremacía en los Grupos y Clases de la competición.
Manuel Alves dominó la primera jornada
Na jornada saturnina, apenas a sessão inaugural de treinos livres escapou às garras de Manuel Alves. Depois, o piloto da LOB Motorsport impôs o seu Porsche 991.2 GT3 Cup na 2ª sessão de treinos livres, bem como no Qualifying, disputado ao início da tarde, garantindo a “pole-position” para a Corrida 1, embora o tenha feito perante forte oposição de Gonçalo Fernandes (Porsche 991.2 GT3 Cup), que se quedou a magros 170 milésimos de segundo.
O modelo 992 GT3 CUP levaria aos três lugares seguintes da grelha o ucraniano Yuri Protazov (Hadeca Racing), o espanhol Jorge Ramirez (RGB Racing Team) e o colombiano Juan Vega (Hadeca Racing), com Vasco Barros a ter uma qualificação menos bem conseguida, não passando do sexto tempo, colocando assim o seu Porsche 991.2 da LOB Motorsport apenas na terceira fila da grelha. Rui Miritta, da Monteiros Competições, foi claramente o melhor do grupo 991.1, registando o 10º tempo.
E quando, ao cair da tarde, ‘o safety-car’ da PSCI saiu da frente do pelotão, permitindo que acontecesse a partida da primeira refrega do fim-de-semana, a expectativa era enorme quanto a um possível duelo intenso entre os dois portugueses que ocupavam a fila da frente. Mas tal não sucedeu.
Manuel Alves foi muito mais rápido no arranque do que Gonçalo Fernandes e manteve de forma clara a liderança na saída da primeira curva, enquanto Fernandes se via ‘engolido’ por um pelotão agressivo, caindo mesmo para a terceira posição ao ser ultrapassado por Yuri Protasov. Por sua vez, Vasco Barros protagonizou um arranque canhão e saltou para 4º, colando-se de imediato aos dois pilotos que estavam à sua frente e começou aí um duelo a três, que se transformou num dos destaques da corrida.
Manuel Alves aproveitou de forma clara essa luta e fez crescer a sua vantagem até 5 segundos, pecúlio que veria desfeito à 7ª volta quando o safety-car foi despoletado devido a um pião e saída de pista de André Fernandes, no Porsche 992 GT3 CUP preparado pela Veloso Motorsport.
A corrida foi retomada duas voltas mais tarde. Manuel Alves não se deixou surpreender e manteve a liderança, começando logo a afastar-se do trio que voltou ao duelo pelo 2º lugar, sendo de realçar que, com o reagrupamento do pelotão, Protazov, Fernandes e Barros viram aproximar-se mais dois pilotos, o espanhol Jorge Ramirez (RGB Racing Team) e o colombiano Juan Vega (Hadeca Racing).
Uma volta depois, foi o caos. Numa travagem forte para uma esquerda no miolo do circuito, Vasco Barros mergulha para a curva, ultrapassa Gonçalo Fernandes, mas toca em Yuri Protazov e os dois despistam-se. Felizmente, conseguiram regressar à prova, mas perdendo alguns lugares, com Protasov em sexto e Barros no décimo posto, começando ambos, desde logo, a recuperação.
Lá na frente, Manuel Alves pilotou de forma firme, mas tranquila, recebendo a bandeira de xadrez com os 5 segundos de vantagem repostos sobre Gonçalo Fernandes que, entretanto, se tinha desenvencilhado dos ataques de Ramirez e Vega, garantindo o 2º lugar na corrida.
A luta pelo 3º lugar foi mesmo até à linha de meta, com Jorge Ramirez a tudo tentar para suster os ataques de Juan Vega, com o duo a começar a preocupar-se com a aproximação de Yuri Protasov que, entretanto, já tinha subido para 5º. A 2 voltas do fim, rodavam já os três colados e, na última volta, Jorge Ramirez garantiria o 3º lugar mercê do duelo entre os dois pilotos da Hadeca Racing. Protasov passou o seu colega de equipa, com este a devolver-lhe a manobra e a garantir o 4º lugar, na frente do ucraniano.
Como é óbvio, Manuel Alves juntou ao triunfo da geral, a vitória no grupo 991.2 e na Classe PROAM. Já Gonçalo Fernandes venceu na Classe AM e Jorge Ramirez no Grupo 992.
6º da geral, o ucraniano Oleksandr Dobik levou um dos Porsche 992 GT3 CUP da Hadeca Racing à supremacia na Classe GD, enquanto Rui Miritta, 8º absoluto, venceu com autoridade no Grupo 991.1, sendo de realçar que Francisca Queiroz voltou não só a ser a melhor piloto feminina, mas também a colocar o 992 GT3 Cup da Orbital Ignition Racing Team no Top 10 da corrida.
Carrera 2: Borja García gana ‘en casa’ y acaba con la racha invicta de Manuel Alves
En la octava carrera de la temporada, el Porsche Sprint Challenge Ibérica vio un nuevo ganador: Borja García. El piloto español estaba literalmente corriendo en “su patio trasero”. Valenciano, de salida, tenía el handicap de no haber pilotado ni siquiera el Porsche 992 GT3 Cup del Equipo GT Corse en los entrenamientos, donde siempre estuvo en manos de su compañero de equipo Alejandro Barambio.
La alineación de la parrilla de salida -con el reparto de plazas realizándose según la clasificación de la Carrera 1, invirtiendo las 8 primeras posiciones- quiso que Borja García ocupara una de las plazas de la primera fila, junto a Vasco Barros, premiado con la ‘pole’, gracias a su 8º puesto en la carrera del sábado. Detrás del dúo, los ucranianos Dobik y Protasov ocuparon la 2ª fila de la parrilla, Vega y Ramírez la 3ª y Fernandes y Alves quedaron en la 4ª. Con un traje de este calibre, la salida prometía ser calurosa y también la carrera. Y las predicciones no decepcionaron.
En la salida, Borja García fue el más fuerte, colocándose primero por la izquierda por delante de Vasco Barros que inmediatamente perdió otra posición, siendo superado por Yuri Protasov. Mientras tanto, Manuel Alves subió cuatro posiciones, subiendo al cuarto lugar en la general, acercándose a Barros y Protasov, lo que sugiere que ya estaba protagonizando una de sus habituales remontadas imperiales en las segundas carreras del PSCI.
Pero inmediatamente quedó claro que el ritmo de Borja García era impresionante. El valenciano se escapó del trío que le perseguía y aumentó su ventaja vuelta tras vuelta, mientras Manuel Alves ascendía hasta la 3ª plaza, intercambiando con su compañero de equipo, nada más finalizar la primera vuelta, empezando a atacar la 2ª plaza de Protasov, adelantando al piloto ucraniano al inicio de la 3ª vuelta, consiguiendo inmediatamente separarse del piloto de Hadeca Racing, que ahora tenía que enfrentarse a Vasco Barros, Jorge Ramírez y Juan Vega en una batalla por la 3ª plaza.
1,6 segundos era la diferencia que separaba al líder, Borja García, del perseguidor, Manuel Alves al final de la 3ª vuelta y aún quedaba mucha carrera por delante. En las siguientes vueltas, el piloto portugués apretó el ritmo e incluso consiguió reducir la diferencia hasta cerca de 1 segundo, en la 6ª vuelta de carrera, pero, con el paso del tiempo y de las vueltas, los neumáticos traseros del LOB Motorsport 991.2 GT3 Cup empezaron a perder efectividad, mientras que Borja García mantenía un ritmo fuerte, sin errores, volviendo a distanciarse hasta recibir la bandera a cuadros, con 3,2 segundos de ventaja sobre Manuel Alves, consiguiendo una victoria tan preciosa como justa en su debut en el PSCI, acabando con la invencibilidad de su rival.
Borja García sumó a su victoria general, un triunfo en el Grupo 992 y en la Clase PROAM, mientras que Manuel Alves sumó otro triunfo a su palmarés en el Grupo 991.2.
Mientras tanto, en la misma vuelta número 6, Vasco Barros logró superar a Yuri Protasov y se colocó en el 3er lugar, posición que mantendría hasta el final. A Protasov, Vega y Ramírez se unió el portugués Gonçalo Fernandes, formando un cuarteto en la lucha por el 4º puesto.
A medida que iban pasando las vueltas, los neumáticos también empezaron a ser un factor decisivo aquí. Protasov y Veja se quitaron de encima la presión de sus dos rivales y el dúo del Hadeca Racing consiguió incluso acercarse de nuevo a Vasco Barros, mientras que Gonçalo Fernandes superó a Jorge Ramírez y ascendió al sexto puesto.
Yuri Protasov aún superó a Vasco Barros, cruzando la meta en tercer lugar, pero una triple penalización que sumó 15 segundos, por exceder los límites de la pista varias veces, dejó al piloto en quinto lugar, llevando a Vasco Barros de nuevo a la tercera posición y a Juan Vega con el objetivo de subir al cuarto lugar.
Oleksandr Dobik se llevó a casa otro trofeo por su nueva victoria en la Clase GD, tras terminar 9º en la general en la Carrera 2. Rui Miritta volvió a ser el más fuerte del Grupo 991.1, terminando la carrera en el Top 10 de la general, por delante de Francisca Queiroz, la mejor mujer.
Respecto a los resultados del fin de semana, José Monroy, líder de P21 Motorsport, destacó “la excelencia del espectáculo que brindó nuestro campeonato a los más de diez mil espectadores que acudieron al circuito. Tuvimos dos ganadores diferentes, grandes batallas en el medio del pelotón y un excelente nivel de organización. “¡Son fines de semana en el Oeste que nos motivan a intentar hacer más y mejor en el futuro!”
El Porsche Sprint Challenge Ibérica se traslada ahora con todo su esplendor a Jerez de La Frontera, donde tendrá lugar su quinta prueba, prevista para los días 5 y 6 de octubre.